Luigi Forni gróf (1806–1877) régi modenai arisztokrata család sarjaként maga is a hercegi család szolgálatába állt. Tanulmányait a Collegio dei Nobili (Nemesi Kollégium) falai között, illetve az Accademia Nobile Militare Estensében (az Este-család Nemesi Katonai Akadémiáján) végezte, ezután pedig katonai szolgálatot vállalt. Ennek során több évet töltött magyarországi kaszárnyákban - éppen csak a fővárosban nem járt –, és élénken érdeklődött az ország és népe iránt. Tapasztalatait Alcune notizie sull’Ungheria (Néhány feljegyzés Magyarországról) című könyvében összegezte. Később IV. Ferenc modenai herceg szárnysegédje lett, egy alkalommal pedig lehetősége nyílt elkísérni a herceget Bécsbe a császárhoz. Pest-Buda meglátogatásának hiányát ekkor sikerült bepótolnia, engedélyt kapott urától egy rövid eltávozásra. Jegyzeteiből osztunk meg itt néhány oldalt.
A július 24-én keltezett forrásból megtudhatjuk például, hogy a gróf este 8-kor érkezett Bécsből a Széchenyi által építtetett Árpád gőzösön Pestre, és az Angol Királynő Szállodában szállt meg. A szálló nevét magyarul is felírta jegyzetei közé: fogadó az Angol Királynéhoz (alloggio alla Regina d’Inghilterra) (1). A magyar reformkor további emblematikus vívmányai közül említi az új vasútvonalakat, gőzmalmokat és a “már majdnem elkészült” Lánchidat (Ponte a catena … quasi finita) (2). Budáról tudja, hogy a két város közül ez a régebbi, nevezetességei közül pedig felsorolja például a melegvizű “török” fürdőt (Bagno turco) (3) és a királyi palotát (Castello reale) (4). Pesttel kapcsolatban részletesebben foglalkozik a Ludovika Akadémiával, járt a Magyar Nemzeti Múzeumban, valamint a német és a magyar színházban is. A július 28-i feljegyzéséből arról is értesülhetünk, hogy Óbudán is megfordult, és a jegyzetei lezárásaként arról is beszámol, hogy augusztus 30-án este fél 6-kor érkezett vissza Bécsbe.
Őrzőhely: Modenai Állami Levéltár
Jelzet: Archivio di Stato di Modena, Archivio Forni, busta A 19, 25 luglio 1845; Archivio di Stato di Modena, Archivio Forni, Album Fotografici, sec. XIX.
Dátum: Bécs, 1845. július 24–30.
